犹太人的饮食习俗
犹太人的主食是饼,有用小麦面做的,也有用大麦面做的,后者一般为贫困者食用。由于饼在犹太人的食物中占头等地位,所以常被视为“生命线”。他们吃饼不用刀切,只用手掰,唯恐用刀割断了“生命线”。
犹太人爱吃豆子。雅各就是用红豆汤换得了以扫的长子名分和特权(《创世记》)。
《圣经》多次提到迦南是“流奶与蜜之地”,这说明犹太人经常食用蜂蜜和奶。他们常喝牛奶、羊奶、骆驼奶,还吃奶酪。
犹太人通常吃的蔬菜有葱、蒜、韭菜和瓜类。他们较少吃肉,只是招待客人或富人设宴时才吃肉。一般食用的多为牛、羊和禽类的肉,不吃猪肉。
犹太人吃的水果不多,主要有葡萄、石榴、无花果和橄榄。
犹太人吃饭不用筷子、刀、叉或勺,而用手抓,所以吃饭前必须洗手。他们洗手的方式很特别:仆人提着一个带嘴的水罐,往要洗手的人手上浇水,下面放一个接水的盆子。如果是请客,还要由仆人为客人洗脚。
用膳时,中间放一个矮桌,桌子上有个盛食物的大盘子。人们围着桌子,或盘腿,或跪在垫子上。无论是饭前、饭后,都有一个人念一段祝词,很像基督徒饭前要祷告。
犹太人吃流汁食物时,把饼掰成小块,然后蘸着吃。既然吃饭用手抓,饭后洗手自然是必不可少的。
犹太人非常好客,他们把客人看成上帝派来的使者。招待客人是每个犹太人的神圣义务。《创世记》十八章描写了亚伯拉罕盛情款待客人的情形。
犹太人请客时,通常提前几天发出邀请;等宴会准备完毕,马上就要开始时,再次发出邀请。
客人进门后,宾主相互躬身施礼,把手放在胸口、嘴上和额头,表示:我的心、我的口、我的头脑,都愿意为您效劳。宾主相互亲吻。客人入席的位置也有规矩:主人的右手为上,贵宾居右边;主人左手为下,普通宾客居左边。
开饭前,先请客人喝水,然后再用餐。从《阿摩司书》的描述中可以看到,宴席上的食物很丰盛,有肉、酒;有时宴席间还有音乐、歌舞,供宾客欣赏。
宴席过后,主人常再三挽留客人。客人执意要走时,主人常送出很远。